Kienspäne waren in vergangener Zeit das "Licht des kleinen Mannes". Kerzen hatten im Mittelalter meist nur Adlige und reiche Bürger. Das einfache Volk entzündete einen Kienspan, der aus harzreichem Nadelholz besteht. Mit etwas Pflege hatte man so dann ein paar Stunden Licht. Viele Völker, wie z.B. die Germanen nutzten Kienspäne auch, um mithilfe des glimmenden Zunders ein Feuer aufzubauen. Massive Kienspäne können, je nach Verwendungszweck, auch nochmals kleiner gespalten werden.
